Na 16 jaar opnieuw beginnen: zo zette Annemarie de stap naar nieuw werk

Annemarie (43) komt door een reorganisatie in een moeilijke fase in haar loopbaan. Door loopbaanadvies van het Werkcentrum krijgt ze weer inzicht in haar kwaliteiten en groeit haar zelfvertrouwen. Ze vindt een nieuwe baan als ambulant begeleider. “Ik liep echt een beetje vast. Dan is het heel fijn als iemand met je meekijkt.”

Welk werk deed je voordat je met het Werkcentrum in contact kwam?
“Na mijn studie SPH ben ik eigenlijk vrij snel aan werk gekomen dat goed bij me past. Ik heb 16 jaar lang gewerkt voor dezelfde werkgever. In de eerste 9 jaar was ik sociotherapeut voor kinderen met autisme. De jaren daarna begeleidde ik leerlingen in het mbo en voortgezet (speciaal) onderwijs. Dat was vooral individuele begeleiding. Ik hielp jongeren bijvoorbeeld met plannen, organiseren, omgaan met autisme of met hulpvragen die ze hadden in hun directe leefomgeving.”

Wanneer merkte je dat je zelf hulp nodig had bij je loopbaan?
“Toen het werk stopte waar ik heel veel plezier uit haalde. Ons team werd steeds kleiner en uiteindelijk viel het helemaal weg. Ik ben toen wel verder gaan kijken, maar dat viel tegen. Ik solliciteerde op functies die me heel leuk leken, maar werd soms niet eens uitgenodigd. Tegelijk overleed mijn vader in die periode. Dat maakte het allemaal behoorlijk zwaar. Ik merkte dat ik vastliep.

“Sandra hielp mij om gesprekken anders in te gaan. Niet met het gevoel dat ik mezelf moest verkopen of groter moest maken dan ik ben, maar juist dat ik gewoon mezelf mocht zijn.”

Wat waren de vragen waar je mee zat?
“Ik wist dat ik niet een totaal andere kant op wilde in mijn werk. In de combinatie van zorg, onderwijs, jeugd, begeleiding: daar lag voor mij nog steeds de kern. Maar binnen die hoek is heel veel mogelijk. Ik wist van heel veel dingen wat ik níét wilde. Bijvoorbeeld zelf voor de klas staan. Maar wat ik dan wel wilde, vond ik lastig. Wat past nu echt bij mij? En hoe zet ik dan die stap naar een nieuwe werkplek? Zeker omdat ik al zestien jaar bij dezelfde organisatie had gewerkt, voelde dat als een grote stap.”

Hoe kwam je bij Werkcentrum Achterhoek terecht?
“Toen ik bij het UWV aangaf dat ik vastliep kreeg ik het advies om contact op te nemen met Werkcentrum Achterhoek. Zo ben ik gekoppeld aan loopbaanadviseur Sandra. Dat was voor mij echt op het juiste moment. Ik had echt iemand nodig die met me meekeek.”

Wat hield het loopbaanadvies in dat je kreeg?
“We hebben verschillende gesprekken gevoerd en ook testen gedaan. Persoonlijkheidstesten en oefeningen om duidelijk te krijgen waar ik energie van krijg en wat me juist energie kost. Dat gaf me veel inzicht. Bij één test dacht ik echt: ja, dit ben ik. Er kwam bijvoorbeeld uit dat ik een stille kracht ben. Dat vond ik heel waardevol, omdat ik daardoor woorden kreeg voor wie ik ben en wat ik meebreng. In plaats van standaardzinnen als ‘ik ben empathisch en ik kan goed luisteren’, kon ik veel beter vertellen wat voor een collega ik ben en wat ik nodig heb in mijn werk.”

Zat de winst vooral in praktische hulp of ook in het mentale aspect?
“Allebei. Praktisch hebben we bijvoorbeeld naar mijn CV gekeken. Dat was echt nog verouderd en mocht wel wat meer van nu worden. Maar het zat vooral ook in weer zelfvertrouwen krijgen. Sandra hielp mij om gesprekken anders in te gaan. Niet met het gevoel dat ik mezelf moest verkopen of groter moest maken dan ik ben, maar juist dat ik gewoon mezelf mocht zijn.”

Hoe heeft dat advies geholpen bij het vinden van je nieuwe baan?
“Via een tip kwam ik in contact met Workmate Company. Ik mocht daar gewoon eens kennismaken. Dat voelde voor mij veel laagdrempeliger dan meteen een officiële sollicitatie. Achteraf bleek er wel degelijk een vacature te zijn, maar dat wist ik op dat moment niet. Misschien was dat juist maar goed ook, want daardoor ging ik er veel ontspannener in. Ik had meerdere gesprekken, die ik na afloop weer met Sandra besprak. Zij bleef steeds zeggen: blijf jezelf, stel je vragen, het moet van beide kanten passen. Dat heeft me enorm geholpen.”

“Het heeft me geholpen om weer verder te kijken, mezelf beter te leren kennen en ook weer beter in mijn vel te zitten. Het was best een pittig jaar, dus ik ben heel blij dat dit op mijn pad kwam.”